急性肝衰竭（ALF）又称爆发性肝炎，特征是起病急，发病2周内出现II期以上肝性脑病为特征的肝衰竭症候群，发病多有诱因，病死率高，病程不超过3周。近期，美国胃肠病协会（AGA）在Gastroenterology上发表了ALF诊断及管理指南，其主要内容总结如下。
1.对ALF患者，不建议对所有患者常规进行针对Wilson病的相关检测（有条件的推荐，极低质量证据）。2.对于ALF患者，建议常规检测单纯疱疹病毒（HSV），并对感染该病毒的患者进行治疗（有条件的推荐，极低质量证据）。诊断性HSV的检测包括对血清学及HSVDNA的检测。HSV是ALF的罕见病因，目前关于HSV在ALF中的诊断准确性及治疗的相关研究较少。有学者建议由HSV引起的急性肝炎应予以治疗，但疗效有待于进一步研究。
3.对于有免疫力的ALF患者，不建议常规对所有患者行水痘带状疱疹病毒检查（有条件的推荐，极低质量证据）。4.妊娠期ALF患者，建议行E型病毒性肝炎(HEV)检测（有条件的推荐，极低质量证据）。急性HEV感染在某些地区较为流行，在这些地区的有些ALF患者的病因归因于HEV，在妊娠期患者中更为常见，且死亡率高。来自印度的五项研究表明妊娠期合并HEV感染所致ALF的死亡患者位于妊娠妇女死亡原因的第二位。
5.对于ALF患者建议行自身免疫性抗体检测（有条件的推荐，极低质量证据）。自身免疫性肝炎（AIH）不是ALF的常见病因，针对于AIH引起的ALF使用激素治疗的疗效目前无可靠数据。然而一项研究表明在发生ALF之前即诊断为AIH的患者，自身免疫性抗体阳性率可达93%，AIH患者比起不确定是为AIH的患者对糖皮质激素效果较好。
6.对于ALF患者，不建议经验性治疗颅内压增高（ICP）（有条件的推荐，极低质量证据）。ICP可增加ALF患者的死亡率，目前何时降颅内压及是否降颅压治疗尚不确定，本身监测颅内压的操作也存在一定风险。若降颅内压治疗疗效差，反而不利于ALF的治疗。
体外人工肝支持系统可以为肝脏提供自行恢复时间，避免肝移植，或者为必需肝移植患者争取等待时间。3个系统性回顾研究表明人工肝对于ALF死亡率无影响，7项随机对照研究显示人工肝并不增加患者的生存率。且人工肝本身也费用昂贵且耗费资源。
7.对于对乙酰氨基酚所致的ALF，建议对该类患者使用N-乙酰半胱氨酸治疗（强烈性推荐，极低质量证据）。编辑：张跃奇
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